29 Mayıs 2000 - Güçlü ve yaşlı insanların varlığının giderek artmakta olduğuna dair bir işaret, sağlık ve zindeliği teşvik eden ve eyalet Kıdemli Oyunları ile Kıdemli Olimpiyat organizasyonlarını koordine eden kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Ulusal Kıdemli Oyunlar Derneği'dir.

Senior Games hareketinin kendisi ancak neredeyse 13 yaşında bir gençti - ancak 1987 ulusal oyunlarındaki 2.500 katılımcıdan 1999'da 12.000 katılımcıya yükseldi. Eyalet ve yerel yarışmalara katıldığınızda, her yıl çeyrek yılda bir 50 yaş ve üstü milyon sporcu katılıyor ve Baby Boom neslinin önümüzdeki yıllarda sıralarda şişmesi bekleniyor.

California State Senior Games Championships Games Koordinatörü Cynthia Vaughan, Kıdemli atletler camaraderi ve dostluktan bahsettiğini belirtti. “Bu onların aileleri bir tür olur” diyor. “Bunlar canlı insanlar.”

Bir katılımcı, Shirley Sluiter, 14 ya da 15 yaşından beri tenis oynamıştır. Bir zamanlar olduğu gibi sarayı kolayca koruyamadığını itiraf etmesine rağmen, hala tekli oynar. Her sabah yataktan kalkmadan önce kol ve bacakları için egzersiz yapıyor ve günde en az 15 dakika yürüyor. Teniste, Tucson, Ariz'daki 1999 Ulusal Senior Oyunlarında 75-79 yaş grubunda dördüncü oldu.

Hem Senior Games'e hem de Pacific Coast Masters Association'a 72 yaşında katılan bir yüzücü Don Stupfel, "rekabetten, insanlarla tanışmaktan, mükemmelleşmelerini izlemek, gelişmek ve formda kalmaktan" hoşlandığını söylüyor. Ayrıca karısı Gloria, 70 yaşlarında ve 68 yaşındaki erkek kardeşi Norman da Kıdemli Oyunlarda yüzüyor.

Stupfel hayatı boyunca ve hayatı boyunca rekabetçi bir yüzücüydü ve birkaç yıl önce su altında ticari bir deniz kedisi ve deniz kestanesi avcısı olarak çalıştı. Yüzmenin ciddi sırt problemlerinin üstesinden gelmesine yardım ettiğini söylüyor. Stupfel, “Yaşlanmak için endişelenmek yerine, bir sonraki yaş grubumun ilerlemesini dört gözle bekliyorum” diyor.

Yazar David R. Dudley Calif’li Berkeley’dedir. Yeni Hekim ve San Jose Mercury Haberleri.