Bir aile, bir zamanlar manik depresyon olarak adlandırılan bipolar bozuklukla başa çıkmayı öğrenir.

Kathleen Doheny tarafından

Pa, Bethlehem'den 61 yaşındaki Fran Szabo, diğer annelere birebir bakmaya çalışıyormuş gibi konuşmadan çocukları hakkında nazikçe konuşan annelerden biri. Üçü de kariyerlerinde ve kişisel yaşamlarında başarılı.

Ancak Fran, bu mutluluğa giden yolun kendisi için inişli çıkışlı olduğunu kabul ediyor, kocası Paul ve oğulları Thad, 36, Vance, 32 ve Ross, 29. Ross ve Thad'a iki uçlu bozukluk tanısı kondu ve o kadar ağır ki psikiyatrik hastaneye yatmaları gerekiyordu. Bundan sonraki yıllarda Thad aileden uzaklaştı. Ve korkunç bir gecede, Ross 16 yaşındayken Fran ve Paul, kendisini öldürmeyi planladıklarını söyledikten sonra hastaneye koştu.

Hayat şimdi çok daha iyi, çünkü Fran liderliğindeki Szabos zihinsel sağlık sorunları ile karşı karşıya kaldı. Ve zorluklar zorluydu. Eskiden manik-depresif hastalık olarak adlandırılan bipolar bozukluk, derin depresyondan mani ve elasyona kadar, aşırı ruh hali dalgalanmaları ile belirgindir. Ulusal Ruh Sağlığı Enstitüsüne göre, yaklaşık 6 milyon yetişkin bipolar bozukluğa sahiptir, ancak kaç çocuk ve gencin etkilendiğine dair kesin bir rakam yoktur.

Szabos, ailelerinin iki kutuplu mücadeleleriyle nasıl başa çıkılacağının zor yolunu öğrendikten sonra başkalarına yardım etmek için uzandı. Fran, 1996'da, zihinsel hastalığı olanlara yardım etmek isteyen ve bir süre için danışma kurulunda bulunan bir savunuculuk grubu olan Compeer Inc.'e katıldı. Venedik'te yaşayan Ross, Kaliforniya, şimdi Ulusal Ruh Sağlığı Bilinci Kampanyası için gençlik erişiminin direktörü. Campuspeak, Inc.’in sunucusudur ve ülke çapındaki akıl sağlığı sorunları hakkında üniversite öğrencileriyle ve kitabın yazarı (Melanie Hall ile birlikte) Mutlu Yüzlerin Arkasında: Zihinsel Sağlığınızdan Sorumluluk Almak - Genç Yetişkinler İçin Bir Rehber.

Bipolar bozukluğu olan bir çocuğu olan aileler için, Fran ve Ross aşağıdaki ipuçlarını önerdi:

Bipolar bozukluktan bahsedin. Ross 13 yıl önce ilk yatışından taburcu edildiğinde, ev ortamı gergindi. Fran, “Yumurta kabukları üzerinde yürüyormuşuz gibi hissettim” diye hatırlıyor. Ross’un havası o zamanlar o kadar tahmin edilemezdi ki, mutlu mu, üzgün, kızgın mı yoksa geri çekileceğini mi bilmiyordu. Szabos, ortaya çıktıkça sorunlar hakkında konuşmayı öğrendi, dedi Ross, giderek daha da iyiye gitti. Ross, psikiyatrından buzları kırma konusunda tavsiyede bulunmalarını istedi ve aynı zamanda Thad'a ulaştı ve ağabeyinin aile ile yeniden bağlantı kurmasına ilham verdi.

Devam etti

Bipolar bozukluğu kabul eder. Bir ebeveynin doğal eğilimi, Ross, en iyi tedaviyi bularak sorunu çözmek olduğunu söylüyor. Ama önce çocuğunuzun tanı hakkında nasıl hissettiğini sorun. Ross reddettiğini söyledi ve tanıyı kabul ettikten sonra tedavinin sorumluluğunu üstlendi.

Bipolar bozukluk ailenizde ise kendiniz için üzülmeyin. Fran, en kötü günlerde bile pozitif kalmaya çalıştı. Bir noktada, Ross bu kadar depresyona girdiğinde, üniversiteden ayrıldı ve günde 16 saat uyuyordu, Fran, yarı zamanlı bir işe girmesini ve yakındaki topluluk kolejinde sadece iki ders almaya teşvik etti. “Bana bir şey kanıtlamak zorunda değilsin” dedi. “Sadece kendine bir şey ispat et.” Yaptı ve hastalığın ve hayatının kontrolünü ele geçirmeye başlamasına yardım etti.

Bipolar bozukluktan bir arkadaşa bahsedin. Ross, aile ile bağlantı kurmanın önemli olmasına rağmen, gençlerin de “onu alan” ya da daha resmi bir destek grubu olup olmadıklarına bakacak şekilde akranlarına da ulaşması gerektiğini söylüyor.